宿醉刚醒的阎宝瑟还有些迷糊，就听见门外有喧喧嚷嚷的说话声，推门一看，是卢袅袅在和姐妹们道别。
原是这段时间和卢袅袅相好的公子陈诜花钱把袅袅赎了出来。
陈诜出身应天府的一户乡绅家庭，在当地也算有头有脸。家里重视对子孙的教育栽培，从小便给陈诜和他的兄弟们请来教书先生耳提面命。
宣和元年，陈诜高中进士，很快便授官入职。由于自幼受熏陶，陈诜颇有些风流文采，很快便和汴梁城里得意的或不得意的文士们打成了一片。
这群喜好风雅的公子正值盛年，免不了去青楼瓦舍寻些红袖添香，采芳阁便是这勾栏瓦舍之中的胜地。
陈诜自打在采芳阁看到了卢袅袅，便一眼相中了她。
和他交好的其他同僚们喜欢的多是楚楚堪怜的阎宝瑟、姿令窈窕的席珠珠，然后便是娇憨尤物姚小娇奴、绰约丽质的姜醉媚。带着成熟气韵的卢袅袅不太受他们的青眼，倒是商贾市民最爱这种熟果风韵。
然而陈诜看惯了千篇一律的朋友们的审美趣味，纵使是姑射仙人，看多了视觉疲劳也会觉得有些清汤寡水，因而一见到卢袅袅，便被她身上那股厚实的生活气息和接地气的美迷住了。
卢袅袅平时接待的都是市井商人，突然生活中出现了一个文质彬彬、举止得体的仕宦公子，顿觉焕然一新。她觉得这位陈诜公子谈吐优雅，行为清爽，不是她之前常接触的那群人能相提并论的，见陈诜对她是真情实意，于是便也许了真心。
两位年轻人情投意合，很快便陷入了热恋之中。
陈诜对卢袅袅入迷，不忍她继续在采芳阁中随波卖笑。卢袅袅也觉得陈诜真心对她，又是年轻公子，前途大好，是个从良的好归宿，可不能误了这好时机，两人便计划着凑赎身的银子。
卢袅袅入风月场不过两年，储蓄并不多。所幸陈诜家中富裕，又格外宠爱这位读书仕宦目前都一帆风顺的长子，陈诜由此有一笔可观的积蓄。两人积蓄加在一起，终于凑够了赎身的费用，卢袅袅也更加确信陈诜对自己的情谊。
到了正式赎身离开的这天，卢袅袅收拾东西和采芳阁的姐妹们告别。
平日里大家面上虽处的和谐，但心里都清楚彼此之间是竞争关系，因此彼此之间真姐妹情少，伪金兰契多。然而到了这离别时刻，互相之间竟也生了些真感情。
卢袅袅染风尘未深，心中还留有一大块洁净之地。心中满是对未来生活的渴盼，渴盼之中带着对其他姐妹的惺惺相惜，祝愿她们也早日遇到个像陈诜那样的良人；其他人心里一半是艳羡，一半是祝福，还有些自恃资质更佳的丽人，心中多了一份不服气。
然而阎宝瑟此刻既不羡慕，也无祝福，更无不服之情。她虽宿醉过后头正晕，脑子却是一贯的清醒。
在寒暄祝福之后，便在心中思忖：
若是年轻的公子看上自己，为自己赎身，这似乎是一条明路。
远的不说，最近这几个月，那位同样仕宦的孟公子就对自己很是着迷。
然而迷住公子是一回事，得到公子的父母长辈认可又是另一回事。没有父母长辈的认可，彼此之间再情投意合，终究只是萍水鸳鸯，风浪一来就被冲散了。
听说陈公子家在外地，不知道他父母是否知情，也不知道卢袅袅有没有考虑过这个问题。
阎宝瑟心里虽是这么想，面上却没表现出来。
她和卢袅袅关系不过尔尔，自己何必在这个时候扫她的兴呢。
更何况，有了卢袅袅这个先试水的，自己大可在她后面看看她选的这条路是否好走，是平坦还是崎岖，自己好“摸着石头过河”。
这么想着，阎宝瑟走上前去，拉着卢袅袅的手说：“好姐妹，你有了好归宿，千万记着以后常来看看我们，你以后不愁了，可要记得拉我们一把。”
其他姐妹们纷纷附和，卢袅袅连连答应。
邢妈妈也也适时的露面，对这位“好闺女”一阵垂泪不舍，握着卢袅袅的手说以后生活有困难，妈妈一定为你出头。
卢袅袅似乎被打动，泪眼莹莹的看着大家。又是一阵人情世故的拉扯，卢袅袅最终还是挽着陈诜的手消失在了大家的视线中。
大家渐渐散去，阎宝瑟一个人正在入神思考。
若有个正当年的少爷公子愿意救风尘自然是好，可是问题已经摆在眼前，那便是他自己做不了主。
能自己给自己做主的就属是官宦人家和商人家的老爷，但这样自己只能做妾。
自己久在娼家，转换身份到良家做妾，会不会被排挤；若是自己一无所出，在老爷百年之后，自己会不会直接被赶出来。
还有一条路，便是成为邢妈妈第二。
可邢妈妈当年那么多姐妹同僚，只有她翻了身。阎宝瑟也不清楚她使了什么机巧手段，可以摇身一变。
这还只是阎宝瑟一时想到的问题，更不用说那些人生中那些细小的、看不清晰却硌脚的砂砾了。被迫走上这条路，鞋子里的砂砾注定会比旁人多些，人生之路走起来注定更钻心些，阎宝瑟只能认了。
想到这，阎宝瑟有些颓然，然而随即便提醒自己，她自己的人生能自己做主的空间就那么一点，朝歌暮弦看到的风景虽好，然而脚下却是无底深渊。
她不能坠落。
阎宝瑟淡然出尘的外表下，掩藏着她精心算计的内心。
她只能这样活。
多学些诗词歌赋，为了让自己看上去格调更高、更有名头，官宦文人们更看得上自己；平日花钱看似随心所欲，实则暗中记得每一笔开支，默默攒钱，或许能把自己攒成个邢妈妈第二。
阎宝瑟正想着，突然听到了一阵轻轻的脚步声。
抬头一看，楼梯边是两位小公子，虽已有了些身量，但一看便知还远远不到弱冠之年。阎宝瑟走进一瞧，发现两位长得很像，有一位虽着男装，但是认真看看便知道是位女生。
“哪来的小子，你们怎么进来的，这儿不是你们该来的地方”，宝瑟道。
“我已经大了，凭什么不能来这儿？”，两位之中的男生不服气的说。
“白天不是开门的时候，再说了，来这儿是要花钱的。”
“钱，我们是有的”，说话的是那位女孩子，她说的气定神闲，看样子是拿主意的那个。
阎宝瑟看这两位穿的锦丽，应该出身不凡，想着今天孟公子绝对不会这么早来找她，便把他们二位带到了她的房间。
阎宝瑟给倒了茶，摆出一副大姐姐的姿态，自我介绍说她姓阎，叫宝瑟，一直便住在采芳阁，有什么问题尽管问她，平日里也可以来找她，不过要提前说一声。
女孩这时倒是露出不好意思的神色，对阎宝瑟说，他们姐弟二人听过采芳阁的盛名，便心生好奇，今天趁着白天出来玩，见到采芳阁的门开着，便想着来“探探险”。
阎宝瑟听了，正色对女孩说道：“看样子你们是正经人家，正经人家的姑娘是不能来这儿的”，接着话锋一转，挑起眉说：“倒是你弟弟晚上可以来瞧瞧。”
没想到女孩露出得意的神色，不屑的说：“不碍事的，旁人可不敢说闲言碎语。”
阎宝瑟觉得这女孩有些意思，便决定激一激她，看着她明白说到：“我明白了，像你们这种出身好的良家女子，好日子过得舒服了便心生乏味，想着来看看我们这些三教九流的人是怎么活的，既满足了自己那颗寻找刺激的心，又获得了优越感，是吧？”
女孩听了顿时脸上有些挂不住，她弟弟有些着急了，替姐姐说我们只是单纯的好奇而已。
女孩顿了顿说也许她有那么点意思，但是主要还是她的生活太无聊了，白天偷偷跑出来玩乐，可不要寻找一个从没去过的地方吗。
阎宝瑟见这女孩是个敞亮人，心里便有了几分亲近，细看下竟然发现这女孩和自己有几分相像。
这女孩的脸型和五官和自己都是一样的标致，甚至五官比自己还大一圈。不同的是女孩的嘴角微微下垂，与之配合的是女孩骄矜的眼角眉梢，使人一眼看到她那桀骜不驯的气质。
阎宝瑟扭头看了看她弟弟，几乎照着姐姐的样子长的，是个清俊的美少年，身姿挺拔，看上去风姿明净，如秋水芙蕖一般。
屋里气氛有些尴尬，女孩主动说，叫她环环就好，她今年十四岁，或许明年就出阁成亲了。
阎宝瑟第一次对他们露出了笑容，说成亲总归是好事。
环环摇摇头，说现在的生活都如此无聊，成亲之后不是更无趣吗，还要生孩子照顾孩子。
阎宝瑟心中默默地想，你们心中无聊的生活可是我们求之不得的呢！
这时环环的弟弟突然插嘴，像是在吸引阎宝瑟注意力似的，一本正经的对她说：“宝瑟姐姐，我叫赵君虎，她虽然是我姐姐，但是我们俩一样大，只不过她比我早出生一些而已，我才只能叫她姐姐。”
阎宝瑟注意到女孩瞪了赵君虎一眼，似乎是责怪他说错了话。
姓赵，看来那个女孩应该叫赵环环了，双胞胎，怎么姐姐比弟弟成熟好多，阎宝瑟心想，因为姓赵的原因，阎宝瑟对着两位姐弟更觉亲近了。
正想着，赵环环出门看了看时间，惊呼时间到了，家里的师傅要生气了，于是便拉起赵君虎，匆匆道了别。
阎宝瑟出门望去，一转眼，人就不见了。
家里师傅，是给他们讲书的师傅吗？阎宝瑟心想，今天有点意思，不知道会不会再见到他们姐弟。