“我跟你讲，沈家小姐来府上了！”
“她还未过门，怎跑到未婚夫家里，好不害臊。”
“不知道了吧，沈小姐留过洋的，还跟着沈老爷学生意呢！今儿是同二少爷一道来的，说有生意上的事要与老爷商议。”
“上过洋学堂的到底不一样，抛头露面的事做起来这么顺当。”
“可不说呢，沈家也是有头脸的，怎这般教养闺女。”
“我还听说，她与二少爷有一腿呢……”
“嘘！可不兴瞎说，以后可是咱大少奶奶。”
……
干完晨间琐事，我靠在墙根歇脚，听见前头传来议论声。
府中长日漫漫，事务辛苦，下人们最爱的就是嚼人舌根。
我翻个白眼，静静听着。
原来今日前厅热闹，是因为沈家小姐啊。
沈小姐这般有胆色，配了林向明当真是鲜花插在牛粪上。
“浮白，过来一下。”
我正出神，远处传来张妈的喊声。
“哎！”我赶紧应声，小跑过去。
那群丫鬟老妈子见墙根处猛地窜出个人，俱是吓了一跳，转瞬作鸟兽散。
“张妈。”
“竹青扭了腿，这盘子瓜果你端去前厅，顺道看看可是二少爷回来了。”张妈冷冷道。
“是。”我低眉顺眼，双手接过托盘，往前厅走去。
未及转过屏风，便听得厅中一女子的声音传来。
探头瞧去，是个气质清隽的少女，梳着时新的卷发马尾，穿了一身洋装，有着与深闺小姐截然不同的精明干练。
“林伯父，我家开布庄的，这纺织机造出的布匹质量，我完全有把握，且机械的效率非人力可及，后续的利润空间是非常可观的。”
“可现下机器被拦在海湾进不来，您是漕运一把手，许能有些办法。”
“惠心啊，此事令尊可知道？”林旭青表情微妙，好整以暇地看着沈惠心，呷了口杯中的明前茶。
“我爹的脾气您知道，总说洋人的都是奇技淫巧，比不上传统手艺，”沈惠心笑着说，“这批机器的费用，还是我自己的体己，想着先做出些成绩来给他瞧瞧。”
“伯父有兴趣的话可以入股，我有信心绝计有得赚。”沈惠心信心满满。
“父亲，洋人的纺织机我早有耳闻，在外国已是很娴熟的技术。现在官渠尚未开放，孩儿觉得此时正是抢占先机的好时候。”林齐序在一旁帮腔道。
林旭青笑了笑，不置可否，看了林齐序一眼，转而对沈惠心说道，“惠心，码头的事小，我可以帮你，不过……”
他顿了顿，掏出帕子捂嘴咳了两声。
林齐序见林旭青没接他的话茬，面有尴尬，眼中闪过丝愤恨，端起茶杯，低头撇浮沫。
林旭青继续道，“不过，再没几日你就是林家长媳，老在生意上抛头露面，总归不大好。此事需得令尊出面牵头才行。”
沈惠心闻言，脸上笑意半挂不挂，“我父亲于机器上不大懂的，况且机器是我托英国的朋友买的……”
“仅是沈惠心三个字，分量却是不够的,咳咳……”李旭青话未说完，又是一阵剧烈咳嗽。
边上的丫鬟赶紧上前，递过块浸过药水的手帕。
林旭青闻着药香，在太师椅上好一顿喘。
我墙角听够了，趁着档口，走到厅中，将果盘点心摆到三人各自的桌案上。
走到沈小姐近前，我偷眼瞧去。
真是个清秀标致的美人，我心中叹道。
放完果盘，收起托盘，我低眉敛目往后退。
眼角余光不经意瞟到林齐序，他正看着沈惠心的方向，目光缱绻。
呦呵，还真被那帮长舌妇说对了？我暗想。
身后传来林旭青断断续续的话语，字里行间都是谢客的意思。
我不再过多停留，一溜烟往东林苑走去。