第二天，负责教导陆之桃她们这批学徒的大绣娘梁氏，果然让她们三天内绣一幅自己最满意的作品交上来，大绣娘们要通过这幅作品来选出绣工最好的人。
“之桃，你想好要绣什么了吗？”林三娘凑到陆之桃身旁，见她手里拿着绣棚看了半天，布料上却连个针眼都没有。
“你绣什么？”陆之桃问她。
“我最拿手的就是花草，准备用三天的时间仔细绣一朵菊花。”林三娘也不藏着掖着，虽然她的刺绣水平只算中等，但还是打算好好完成这幅作品交上去，万一大绣娘们见她心诚，愿意给她一个机会呢？
是啊，像林三娘这样水平差一截的，才会祈祷一个万一。但像陆之桃和林小月这样板上钉钉的对手，则要争一个第一。
“你觉得林小月会绣什么？”陆之桃又问。
“她最擅长鸟兽，基本功也比我们扎实，或许会在这三天内绣出一幅百蝠图展示她的实力。”林三娘依着平时林小月展现出的性子推断。
和陆之桃想的差不多，所以她才对着绣棚犯难。
林三娘擅长花草，林小月擅长鸟兽，而陆之桃擅长的则是一股灵气。真要细究针脚，陆之桃和林三娘的水平不相上下，偏偏经她手里绣出来的不论花鸟虫鱼，都自带一股叫人喜爱的灵气。
这也是林小月看不惯陆之桃和自己齐名的一点。刺绣的手艺是实打实的，灵气却是虚无缥缈，全看各人眼缘。
平时陆之桃才不在意这事，毕竟她得来的夸奖又不是假的。可是现在陆之桃也捉摸不透，绣什么才最能体现出自己的灵气来。
“三娘，我出去走走。”既然想不出，陆之桃干脆不想了，反正继续呆坐下去也是白费功夫，还不如去外头透透气，找找灵感。
说是出去，其实绣坊对学徒们管得还是比较严的，平日里只有大绣娘和掌事才能自由进出，如陆之桃这类嘴甜讨喜的，惯会围着梁氏撒娇卖乖，磨得梁氏松了口，才能借着跑腿的名头，趁机到外头去逛一逛。
当下陆之桃是没办法了，只能在房间外的方寸地转一转，呼吸新鲜空气。
绣坊和家里不一样，有高高的墙，是镇上的样式。既是防止小偷小摸，也关住了宅院里的人。
陆之桃已经有小半年没回过家了，上次她爹来接她回家时还是年节。
那天陆六郎借了驴车来镇上赶集，走时顺便把陆之桃带回去过节。
远远地见了陆家熟悉的竹篱笆，陆之桃就从车板上跳下来，快活地朝家里跑去。
如陆之桃熟悉的那样，陆家的竹门白日里总是大敞着，任人自由来去。陆之桃直接走进去，院子里新旧不一的泥缸瓦罐一目了然，还有个一岁多了仍要在院子里到处爬的弟弟。
“娘，陆之寿又在院子里到处爬了！”陆之桃扯着嗓子和不知正在哪里忙活的刘娘子告状。
“那你把你弟弟扶起来！”刘娘子的声音隐隐约约地从屋后传来。
陆之桃撇嘴，陆之寿爬得浑身脏兮兮的，她才不要扶。
结果她不想靠近陆之寿，陆之寿却直直地朝她爬来，像是发现了什么新奇的玩具。
“你不许过来！”陆之桃吓得跳到一边，幸好她七岁的妹妹陆之花及时赶了回来，才没让陆之寿用他的脏手摸上陆之桃的衣服。
“姐你回来啦。”陆之花熟练地抱起陆之寿，给他放到一旁的竹椅上，再拿一块干净的布给陆之寿擦手擦脚。
每每见到陆之花，陆之桃就要庆幸自己早生一步，否则她和陆之花的名字就该倒个个了。
陆之花的人生轨迹也和陆之桃截然不同，她没怎么去过镇上，懂事起就帮着家里干活，因为是家里第二大的孩子，面对弟弟妹妹总要格外忍让。
陆之桃作为大姐，却天然带着一股威风，敢和刘娘子顶嘴，敢反驳陆六郎的话，更不乐意让着弟弟妹妹。饭桌上，烧得油滋滋的蹄膀肉，刘娘子偏心地给家里两个男孩多分了一块，陆之桃直接夹回来放到陆六郎和刘娘子的碗里。
“家里难得吃一回肉，要给最辛苦的爹娘多吃一块。买肉我也出了一部分钱，我给自己多夹一块不过分吧？之花作为家里的二姐帮着爹娘操心家务，辛苦了一年也该多吃一口肉补补身子。”陆之桃振振有词地分完了一碗肉，最后两个弟弟吃的肉反而最少，偏偏家里谁也没办法反驳她。
陆六郎得了陆之桃的孝敬，脸上乐呵呵的，还劝刘娘子别舍不得吃这块肉，亏了大女儿的心意。
晚上，陆之花和陆之桃睡在一个铺子上说悄悄话。
“姐，我真羡慕你。”陆之花道。如果没有陆之桃作对比，陆之花本来觉得让着弟弟妹妹，尤其要多让着一些弟弟没什么，这是她以后的依仗，嫁人的底气。可是陆之桃在家里的地位比弟弟们高多了，火气上来了要管教弟妹连爹娘都拉不住。毕竟她住在绣坊里由绣坊承担吃喝，不仅不要家里给钱，偶尔还能送回来一点钱，给家里添个肉菜，或是买点别的什么物件。
陆之桃不靠爹娘不靠兄弟，她自己就是自己的底气。
“这份底气是我自己挣来的，如果你想，就也去挣。”陆之桃给陆之花看自己手指上的针眼，“你若是能吃得了这份苦，我就说服爹娘也送你来绣坊。”
“谢谢姐，但我手笨，做不来刺绣这样厉害的活计。”陆之花将头抵在陆之桃的背上，仿佛这样就能汲取到陆之桃体内的力量，“再说我走了，谁来帮娘喂鸡喂鸭、割猪草、照顾弟弟妹妹，我只要有你这样厉害的姐姐就够了。”
陆之桃没有再说话，各人有各人的选择，选择完了，再多的苦就打碎往肚里咽，因为这是自找的。
三天后，陆之桃把作品交了上去。
当天下午，梁氏就对众人宣布，这次由陆之桃来给林老夫人的寿礼上添些新花样。
林小月当即提出不服，“我要看看陆之桃绣出了什么花来，才能压过我的百蝠图。”
“好啊。”梁氏把陆之桃的作品拿出来让众人观赏。
林小月第一个围过去，只见绣布上绣满了层叠的山峦，陆之桃却仅用了寥寥几针绣出一个登高的背影。
陆之桃的绣品不是如实地描摹事物的模样，更不讲究炫耀复杂的技法，而是把绣布作为画布，绣出了意境。
林小月的技法再出色，也比不过绣了十几年的大绣娘们，但陆之桃的心气却是绣坊里独一份。因此梁氏和其他大绣娘商量过后，一致认为陆之桃的作品更胜一筹。
“之桃，你只要按自己的想法去绣就好。”临了，梁氏嘱咐陆之桃。反正陆之桃只负责给角落里绣些花样增色，正常发挥即可，真正重要的主体部分当然还是由大绣娘们来。
“我知道了，谢谢师傅。”陆之桃点头。
到了要给林老夫人祝寿这日，寿礼一大早就由林府的家丁拿走了，听闻林老夫人见了后十分满意，还提出要打赏绣坊的绣娘们。所以晌午用完饭，陆之桃便跟在梁氏身后，由一位林老夫人贴身使唤的婢女带路，进了老夫人的院子领赏。
“梁娘子，你身后怎么还有个小姑娘？”林老夫人坐在主位，瞧着底下行礼的梁氏和陆之桃好奇问道。
“回老夫人，这幅绣品也有我这小徒弟的一份功劳。我想着她从乡下来，没见过世面，特地带出来开开眼界，说不定能让她的绣工更上一层楼。”梁氏的话既解释了缘由，又暗地里捧了林府一番，叫林老夫人眼角的笑纹愈发深了。
“小姑娘，你来说说这幅绣品里哪处出自你手？”林老夫人抬手招呼陆之桃上前。
陆之桃乖乖地上前，指出绣品上的祥云，“老夫人，这是我绣的。”
大绣娘们费尽心思绣了一座仙宫，林老夫人则在其中含饴弄孙。陆之桃绣的祥云颇有仙气，显得绣出来的仙宫真的如在云端一般。
“不错，你小小年纪，绣出来的东西倒是没有那股子刻板的匠气。”林老夫人点头，对着绣品越看越满意，突然心念一动，问陆之桃想要点什么打赏。
这是额外要赏陆之桃的意思。
陆之桃眼珠子一转张口就来，“老夫人您有所不知，我前不久在茶楼听说了林家老祖宗成仙的故事，所以才能把这祥云绣出不一样的味道。既然您要赏我，不如允我去见见林家老祖宗留下的那柄断剑，也算成全了我与您家的缘分。”
“哦？还有这样的缘故？”林老夫人诧异不已，她本来不愿让陆之桃一个外人去见林家的宝物，但自己刚刚说出的话犹在耳边，林老夫人好面子，只好咬牙让贴身的婢女带陆之桃去看一眼那柄断剑。
陆之桃跟着婢女离开屋子前，注意到梁氏投来的不赞同的目光，但她顾不了这么多了，先去见了断剑再说，等回到绣坊她再和梁氏告罪。
婢女带着陆之桃七拐八绕，还经过了几个身着劲装的护卫的盘问，终于在林府最深处见到了那柄传说中的断剑。
光从外表上看，断剑插入地里，只露出一小截剑身，许是经历的时间太久，剑身上还生了锈。
不管怎么看，这都是一柄普通的剑。
林傲淳当年真的不是嫌它断了才把它丢了吗？陆之桃心中腹诽。
“好了，剑你已经看过了，我们这就回去吧。”婢女催促陆之桃离开。
“等一下。”陆之桃不信邪，剑这种东西，插在地里不用当然要生锈，要是把它拔出来呢？她想看看深入地下的那一截剑身有何不同。
“你要等什么？”婢女不满地皱起眉头。
然后她就眼睁睁地看着陆之桃跑上去，握住剑柄，把剑拔了出来。
霎时间风云突变，银光照亮整个小院，断剑残缺的部分在陆之桃的手中一寸寸生长，最后长成了一把崭新的寒气逼人的长剑。